紀念李方桂先生中國語言學研究學會緣起
我們該用什麼方法來紀念一位傑出的學術大師？設立論著獎、召開學術會議、發行學報、編印全集？在許多方法之中哪一個方法是最適當的？正確的答案也許是成立一個學會來做以上所有的事，推廣他最關心的學問。發掘後進、推陳出新，使這一門學問能夠發揚光大， 精益求精。紀念李方桂先生中國語言學研究學會就是在這樣的考慮之下成立的。
李方桂先生是語言學大師，一生研究漢語、藏語、侗台語、印地安語。中國語言學並不能涵蓋先生全部的論著， 但卻是他最關心也是用力最深的學問。他是漢語上古音的權威， 擬測的上古音系統是目前最好的系統； 他討論古藏語的構詞、研究所有的古代西藏碑文， 解釋漢藏對音、西藏歷史； 他是侗台語比較研究的開山大師， 從田野調查到比較侗台語， 再擬測古代侗台語音系； 他精研印地安語Athabaskan 中好幾種語言： Sarcee、 Mattole、 Chipewyan、 Hare。在每一個領域 先生都有突破性的發現。
1949 年開始，先生在西雅圖華盛頓大學執教， 從四十七歲到六十七歲， 把學問最成熟的二十年貢獻給這所大學。 這個學會就是由現在華大的余靄芹教授倡議， 立刻得到同行、 學生們的熱烈支持， 在2003 年成立， 募集到的基金接近美金二十萬。由於經費有限， 上述的工作只能選擇性地推展。 幸而編印全集的計畫由清華大學--- 先生的母校進行， 得到顧校長秉林的支持， 丁邦新、王啟龍任正、 副主編， 學會的同仁South W. Coblin (柯蔚南)、 龔煌城、 梅祖麟、 余靄芹等都大力參與， 已經接近完成。
先生一生獲獎無數， 大學畢業時就是優良學生會 Phi Beta Kappa 的會員；1948 年當選中央研究院第一屆的院士； 後來得到美國密歇根大學、 香港中文大學的榮譽博士。 最難得的是1985 年泰國朱拉隆功大學表揚 先生對台語傑出的貢獻， 由泰王的姐姐頒授榮譽獎牌。
學問沒有國界， 李方桂先生學術上的成就是世界性的， 他跟趙元任先生齊名， 是中國語言學界兩位開闢草萊的大師。 我們希望這個學會能夠永久存在，在他的同行、 學生、 學生的學生以及千千萬萬年輕學人的手中， 把中國語言學的新發現推向世界， 成為不朽的真理。
創會首屆會長
丁邦新